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Luglio 1965, esame di maturità scientifica. Il ricordo è ancora vivo, il liceo ha lasciato in me un segno indelebile e forse il vero anno della maturità personale è stato il quarto, il penultimo del corso liceale durante il quale lo studio della letteratura italiana e latina e lo studio della storia e della filosofia erano entrati nel mio animo di studente adolescente così come le equazioni risolventi della matematica. Luglio 1965. L’esame scritto prevedeva italiano, latino con versione solo dal latino, matematica, tedesco e storia dell’arte (di sabato in modo tale che chi avesse dovuto rispettare il riposo del sabato poteva recuperare la prova che cola prnsisteva in una copia dal vero e una domanda di storia dell’arte, unica prova non identica sul piano nazionale ma scelta dalla commissione d’esame). L’orale era diviso in due sessioni a distanza di una settimana l’una dall’altra: umanistica e scientifica. Dell’esame di maturità ricordo il tema su Dante (nato nel 1265 e l’esame 1965), ricordo lo scritto di tedesco (la traduzione la facemmo in due, Paolo Gromme e io e poi passammo il testo a tutta la classe, Paolo Gromme ora è sindaco di Quarna Sotto, un comune di 399 abitanti sopra il lago d’Orta, con 124 voti contro i 119 dello sfidante), ricordo l’orale di tedesco durante il quale l’insegnante dopo aver verificato che parlavo di letteratura in tedesco in modo abbastanza naturale e dopo avermi teso un tranello identico a quello presente nel testo scritto e da noi tradotto male, mi accusò di aver “passato” la traduzione a tutta la classe ma infine sul tabellone finale comparve un bel 8. Una interrogazione mi è rimasta impressa.

“La professoressa di Scienze mi propose un quesito appropriato per l’esame: secondo lei esiste vita al di fuori del nostro pianeta? Indugiai solo pochi secondi e poi risposi che secondo me non esiste vita.”

E per quale motivo? Incalzò la professoressa. Dopo cinque anni di Liceo Scientifico tra il 1960/61 e il 1964/65 e dopo tale intervallo di tempo ricco di conoscenza positiva in campo umanistico e scientifico e in una fase di crescita del nostro paese in libertà assoluta di pensiero e in una fase positiva del mondo lanciato già dal 1957 alla conquista dello spazio, nulla sembrava opporsi ad acquisizione di informazioni universali e quindi sostenni che qualche segnale anche indiretto anche remoto lo avremmo ricevuto e i nostri insegnanti ci avrebbero dato qualche informazione in proposito; quindi per me non esisteva vita al di fuori del pianeta Terra. A distanza di anni penso talvolta a quella interrogazione e a quella domanda di “maturità”; domanda giusta, al di fuori di ogni programma che in realtà era molto esteso per l’esame di allora, così esteso che era impossibile ripassarlo completamente per l’interrogazione, ma gli insegnanti che ci interrogavano erano persone intelligenti e cercavano di verificare non l’acquisizione della nozione ma l’acquisizione di un metodo che ci consentisse di esaminare la realtà e di affrontare letture e problemi con buon discernimento critico.

“Quella domanda non doveva però pormela a 18 anni, me la avrebbe dovuta presentare molti anni più tardi quando avrei acquisito una maturità di uomo segnata maggiormente dalla conoscenza e dalla riflessione; avrebbe dovuta pormela oggi che ho settant’anni e quindi avrei potuto darle una risposta compiuta.”

Qualche anno fa, in una serata di ottobre con il cielo sereno, un amico mi propose di guardare con un buon binocolo il cielo e di cercare la galassia di Andromeda, la galassia più vicina a noi che ha una composizione simile alla galassia alla quale appartiene la Terra; vicina relativamente poiché dista circa 2,538 milioni di anni luce dalla Terra, in direzione della costellazione boreale di Andromeda ed è costituita si pensa da un bilione di stelle (mille miliardi di stelle).
Provate a guardare il cielo in una notte limpida dell’autunno e cercate la costellazione di Andromeda e in particolare la stella Mirach e proseguendo in direzione nordovest arrivate ad individuare una macchia a forma di fuso; la luce che vedrete è partita circa due milioni e mezzo di anni fa quando sulla terra vi erano rappresentanti del genere Australopiteco.

La mente così si perde, in quella galassia con un bilione di stelle ci sarà anche un sole forse e anche dei pianeti e chissà che non ci possa essere qualche forma di vita e poi qualche forma di vita simile alla nostra.
E noi allora chi siamo? Di che pasta siamo fatti? Perché siamo venuti al mondo? Certo siamo nati per un espresso desiderio dei nostri genitori o forse non siamo nemmeno stati desiderati ma siamo stati sicuramente accettati e allora avrebbero dovuto interpellarci e chiederci se volevamo venire al mondo. Mi piace pensare che se mi avessero interpellato avrei accettato di nascere indipendentemente da ciò che sono stato realmente in questi settant’anni e quindi accettato di nascere non a ragion veduta, mi piace pensare che avrei accettato di nascere in qualunque parte del pianeta anche in una parte poco sviluppata, pur di nascere e di essere nel mondo; certo guardando il mappamondo è difficile trovare un luogo più bello dell’Italia, bella da vedere su qualunque cartina, bella per il suo clima determinato dalla sua posizione a metà strada fra il polo e l’equatore e poi bella per tutta la sua storia. Penso anche a chi non desiderato poi non è stato accettato…e non è stato interpellato…interrogato se accettava di venire al mondo o meno…ne abbiamo persi e ne perdiamo un numero rilevante…da un massimo 234.593 nel 1982 a un minimo di 97.535 del 2014 ma bisogna tener presente che nel 2012 sono state vendute 400.000 confezioni di “pillole del giorno dopo”…dal 1978 al 2014 il numero totale di aborti è stato 5.642.070.
Chissà chi erano costoro, chissà che cosa sarebbero diventati nella vita: forse dei malviventi, dei terroristi oppure forse tra loro un genio che avrebbe potuto migliorare le sorti dell’umanità con le sue intuizioni; non ci capita forse di vedere esempi di tale genere negativi o positivi tra gli uomini che popolano la nostra nazione, l’Europa o il mondo? Il calcolo delle probabilità…come per il bilione di stelle…
Così guardando la galassia di Andromeda in una notte di ottobre tutto diventa possibile, in fondo quella galassia è solo una piccola parte dell’Universo, lì o altrove nell’Universo potrebbe esserci vita; allora il pensiero si intontisce, rimane ammirato e confuso, diviso fra quello che potrebbe essere del nostro vivere: l’Assurdo oppure il Mistero di Dio. Aveva allora ragione Blaise Pascal? Scienziato e filosofo cristiano vissuto nel Seicento sosteneva che vale la pena di scommettere sull’esistenza di Dio perché: 1) se Dio esiste, si ottiene la salvezza 2) se sbagliamo, si è vissuta una vita lieta rispetto alla consapevolezza di finire in polvere.
Oggi, se la Professoressa della Maturità mi ripetesse la domanda…Ora sì, saprei cosa dire e, dopo una pausa di riflessione, le risponderei: “Non lo so, non lo so!”.

Dott. Leonardo Rotolo
Dirigente medico cardiologo della S.O.C. Cardiologia dell’ospedale di Verbania

Oggi, nel terzo millennio, la Medicina rivela aspetti contrastanti, talvolta decisamente contraddittori, propri di una situazione paradossale: il progresso tecnologico-scientifico ha favorito enormemente, rendendola più agevole, sia la diagnosi che la terapia di molte malattie, ma d’altra parte, come conseguenza dei numerosi e determinanti aiuti esterni, le capacità diagnostiche del medico al letto del malato si sono inaridite.
La tecnologia nella società moderna sta prendendo sempre più il sopravvento e fa ormai parte della quotidianità di ciascuno di noi.

Accorgimenti per diabetici

on scrivo di temperature mattutine, non parlo di attività fisica delle 7.07 (ora del risveglio…motorio), non imito il training autogeno, le mie gambe sono pe…santi. Ricordo un paziente che in ambulatorio mi disse che la pressione minima era superiore alla pressione massima…Impossibile! In realtà voleva indicare che a causa del grande caldo la pressione massima era diminuita a tal punto che la minima in condizioni di normalità, per esempio 85 mm di mercurio, era superiore alla massima di quel determinato momento e cioè di 80 mm di mercurio. Quindi attenzione alle minime, cioè a quelle espressioni che paiono insignificanti ma che talora hanno forza prorompente superiore alla massime…Alle affermazioni che ci paiono assolute e immodificabili. Proverò con le massime: quale rischio maggiore si corre se si è affetti da ipertensione arteriosa? Ictus cerebri. Quale rischio maggiore si corre se si è portatori di colesterolo elevato? Infarto miocardico. Quale rischio maggiore si corre se si fuma? Arteriopatia periferica. E quale rischio maggiore si corre se si è affetti da diabete mellito? Tutte e sei le precedenti. Come, abbiamo citato solo tre massime? Certo ma nel caso del diabete dobbiamo ricordare anche il rischio delle minime: della microangiopatia, della retinopatia, della nefropatia, della neuropatia.

“Quindi ecco le minime che potenziano le massime; se un diabetico è anche iperteso, se ha il colesterolo alto, se fuma, crea una potentissima “associazione a delinquere” difficile da sgominare.”

Tutti devono sorvegliare i valori sopra indicati anche coloro che hanno goduto finora di buona salute, ma il diabetico deve avere una attenzione particolare e raffinata. Non ci rendiamo conto, ma abbiamo a disposizione una sofisticata macchina metabolica della quale abbiamo il dovere di utilizzare ed esplorare le potenzialità per poter farla funzionare al meglio. Come se possedessimo una Ferrari, l’individuo senza diabete può guidarla con il pilota automatico, ma deve stare attento perché se sollecita la macchina con eccessi alcolici e/o inalazioni di nicotina o di altre sostanze tossiche e/o con eccessi alimentari e/o abbandona l’addestramento a rimanere su un mezzo così potente, sbanda e rischia di mettere in grave difficoltà anche una macchina così equilibrata. Dall’altro lato, il diabetico ha un compito più elevato poiché non solo deve evitare gli eccessi sopra indicati ma deve dare dimostrazione di essere abile nel guidare un mezzo che può essere difficile da dominare ma che attraverso la conoscenza consente di apprezzare la bellezza funzionale di questa Ferrari, di questa meravigliosa macchina metabolica. Ecco quindi il diabete, una malattia per ora inguaribile ma p………… curabile, dove la p sta per “poco curabile”, oppure “parzialmente curabile”, oppure perfettamente curabile come desideriamo sia, purchè il pilota abbia la patente DE di Diabetico Esperto e/o la patente DI di Diabetico Intelligente che ha imparato a conoscere il motore, a scegliere il carburante, a far funzionare il carburatore a seconda che si debba accelerare o rallentare, a riconoscere quelle condizioni nelle quali il consumo aumenta. Ad avere anche al fianco un navigatore: un genitore, un amico o un’amica, un marito o una moglie che tengano in mano le carte geografiche delle isole di Langerhans, oppure quelle trasparenti dell’isola che non c’è ma che in ogni caso isole sì o isole no siano in grado di non perdersi nelle vie dei Grassi o dei Magri, nelle vie dei Dolci o dei Salati, dei Colesteroli Buoni o dei Colesteroli Cattivi. Già, ma esistono i Colesteroli Buoni e i Colesteroli Cattivi? No, il colesterolo è sempre buono ed è solo buono, quello Cattivo è il Colesterolo Elevato, quando presente in quantità eccessiva diventa prepotente ed aggressivo verso i guard rail o New Jersey naturali delle autostrade della circolazione…sanguigna. Buon lavoro di Officina, buon viaggio di andata nel futuro…